Parodontologie is een specialisatie binnen de tandheelkunde die zich richt op de steunweefsels van de tanden en kiezen (parodontium). In de parodontologie legt men zich toe op het behandelen van ontstoken tandvlees en andere weefsels rond de tand (parodontitis) en het corrigeren van defecten na genezing hiervan.

Tandplak op tanden en kiezen veroorzaakt in eerste instantie een ontsteking van de rand van het tandvlees (gingivitis). Bij sommige mensen kan deze ontsteking zich uitbreiden, waardoor het kaakbot rondom de tanden en kiezen verloren gaat.

De afbraak van het kaakbot wordt voornamelijk veroorzaakt door de lichaamseigen afweer tegen de bacterien, die zich ook tegen het parodontium.

Als dit proces doorzet, zal er zoveel kaakbot verdwijnen dat de tanden en kiezen los gaan staan en tenslotte uitvallen. Deze vorm van tandvleesontsteking heet parodontitis. Bij gingivitis is vooral de hoeveelheid tandplak (alle bacteriën in de tandplak) de oorzaak. Bij parodontitis vooral de activiteit van specifieke bacteriën de oorzaak. Daarnaast zijn er ook andere factoren zoals roken, systemische aandoeningen zoals diabetes en genetische factoren. Parodontale behandeling geschiedt volgens het paro-protocol, een vast behandelprotocol.

Het protocol bestaat uit een aantal fasen, te weten:

Intake
Initiële behandeling
Herbeoordeling
Nazorg
Eventuele specifieke behandelingen
Evaluatie